Welcome to my journeys!

The big oh-eight has been my year of adventure. It's been too long, I thought. I gotta get out of here... Although I travel to a new destination every year, the last time I'd lived someplace exotic was when I was an exchange student in Germany. The Wanderlust bug was biting again.

Since I'd been studying Spanish on my own for a year, I decided to find a full-immersion language program somewhere in Latin America. My hunt eventually led me to Costa Rica. Perfect! I thought when I chanced upon a fully-accredited language school on the beach. School and vacation all in one. Que suerte... I signed up.

Of course, this meant that I had to leave my semi-secure job at a German corporation. Crazy? Perhaps. But it's been well worth it--not only am I now trilingual, my world view has been vastly expanded. And now I can finally go to Spain! (I use my wish list of destinations as the proverbial carrot on a stick to learn languages. Next up is French for that far-flung dream of Tahiti.)

What follows are the mini-travelogues I wrote to my friends back home. Please come join me on my travels! Posts are labeled by language.

May you have wonderful friendships, exciting adventures, and smooth trails!

Ich wünsche Euch alle großartige Freundschaften, aufregende Abenteuer, und glatte Pfade!

!Ojalá tengáis amistades muy buenas, aventuras emocionantes, y caminos fluidos!

Sámara, 26. de marzo

!Buenos dias, todos mis amigos! Ahora estoy en la hermosa Costa Rica donde las playas son sin fin y muy bonitas. Hay vacas y caballos y perros y gallitos en toda esquina…muy diferente de los EE.UU, pero muy bien…aunque quiero matar los gallitos horribles que cantan fuera mi ventana toda manana a las cinco horas. Probablemente saborearían muy rico…

Vivo en una casa con una mama y su cuatro hijos: dos hermanas y dos hermanos. Partemos un bano y tres dormitorios, y la cocina está totalmente fuera de casa. En realidad es muy divertido. Por suerte tengo mi propio dormitorio. Y hoy estoy solamente en la casa. Muy bien. Tengo un pocito miedo por mi laptop—aquí es extremademente caliente, pienso tal vez 97 Fahrenheit…

Anoche encontraba un bar con bebidas maravillosas y una mesa de billar. Preguntaba por una daiquiri con piña y el tabernero puso un fresco piña entero en un maquina de mezclar con solamente rum y hielo. Wow…era mucho mejor que las daiquiris en los EE.UU. No adicional azucar o colores artificiales. Las frutas (y bebidas) aquí son MUY sabrosas, y la comida tambien. La gente me decía que la comida en Costa Rica es aburrida, pero me gustan arroz y frijoles. En todas formas… Aunque mi primera cena cuando regreso será sushi. Ya lo extraño.

Hay muchas personas de la Suiza en la escuela; necesito confesar que hablo alemán muchas veces con ellos. (Pero por lo menos no estoy hablando inglés...) Y mi primero amigo mejor aquí es de Quebec y habla francés (y inglés). Todas personas son muy amables—Ticos, estudiantes, profesoras, todos excepto una muchacha de Tejas. Nadie puede entender por qué ella está aquí...

Necesito caminar un mile a la playa y la escuela. Muy bien, pero MUY caliente, y voy muchas veces durante el día. Normalmente pienso que agosto en Detroit es muy caliente. !No va a ser el caso este año!

Si, hablando de la escuela, tengo que irme. Las clases comenzan en las tardes y es casi mediodia. Quiero caminar muy despacio debido al calor…espero tostarme.

!Hasta luego!

Sámara, 1. de abril

!Hola, mis amigos! La vida aquí segue y está muy buena. La gente, la playa, el estudio—disfruto todos, y mi familia está muy amable. No puedo entender siempre que dicen, pero es muy divertido en todo caso. Anoche perdimos la electridad—la única luz resultaba de mi laptop. Por fortuna había dado candelas a mi familia (hecho en Michigan) como un regalo. !Muy utilizado! Y después venía una tempestad muy grande, con mucha lluvia. Resoplaba una araña enorme en mi cuarto. No había visto nunca una araña tan grande. Maté el maldito con mi zapato. Eek.

!Domingo veía mi primero juego de fútbol! Totalmente cool—yo creo es una tradición cada domingo por el tarde (después la iglesia). Todo el mundo jugaban: mujeres, niños, hombres, abuelas. !Todo podía jugar muy bien! Era muy divertido para ver. Un hombre me preguntaba si quise participar, pero decía no. Habría tenido miedo—el juego era muy rapido. Creo que todo latino puede jugar fútbol. Muy bueno…

Mi Tica-mamá hizo su proprias tortillas. Era mi primera oportunidad para probar tortillas caseras. !Muy rico! Veía la preparación, y la veré de nuevo. Tal vez voy a hacerlas en mi propia casa cuando regreso. Y hay una bebida fria en este pais con maiz y canela que me gusta mucho. Necesito encontrar los ingredientes para devolver a mi cocina. Es aún mejor que la bebida méxicana con la leche del arroz—olvido como se dice, pero la he visto en los mercados aquí....ah, sí, horchata. (Los “supermercados” son precioso. Son absolutemente pequeño en mis ojos, pero hay muchas cosas a dentro. Ayer encontraba lingonberries de la Suecia. ??? ?Por qúe estan aquí? ?Y hay una palabra en español por “lingonberries”? Sonreía mucho cuando veía los.

Iba a una playa abandonado (es decir ningunas turistas) y veía pescadores con cuchillos. !! La mujer tenía un cuchillo muy grande y se quedó en el agua y esperó con mucha paciencia. Después viente minutos cogió un pescado. Su marido cogió dos con una red. Me sentía que era en un tiempo antiguo; era muy interesante. Mis “hermanas” me decían que no han visto nunca esté tipo de pescando. !Tenía suerte!

Okay, pienso que iré a la playa donde hay muchas brisas. Son casi once horas en la mañana, y en la casa hace mucho calor. Un buen tiempo para un casado (un plato típo en Costa Rica) por la playa…

!Pásalo bien!

Nicoya, 11. de abril

!Saludos de Sámara!

!Que un lugar! El aire suda, la gente no lleva zapatos incluso cuando está jugando fútbol, y hay siempre caballos corriendos en la playa. Muy interesante. Estoy muy feliz que elegí una escuela de idiomas en Costa Rica.

El sábado pasado iba a Nicoya con unos otros estudiantes. Nicoya es un ciudad “muy grande” en este parte de CR. La gente en Sámara dice que todos es posible en Nicoya—para comprar, para encontrar, para hacer. Pensaba Nicoya sería un CUIDAD cuidad, pero no. Las tiendas tienen principalmente cosas baratas de China. Es no mucho diferente que un ciudad americana, aunque muchas veces constituen las cosas una variedad muy extraño: bicicletas al lado lavadoras, por ejemplo. Pero en el centro de la cuidad hay un parque bonito con una iglesia muy vieja y elegante. Y tenía suerte—!una boda tenía lugar! Disfrutaba viendo las húespedes mientras llegaban; no pude a creer que las mujeres podrían caminar sobre las losas con sus tacones altos.

Hoy nadaba, estudiaba, y almorzaba con amigos. Escribía emails, participaba en una clase de cocinar, bailaba. La cena con mi familia era muy divertida, pero exigó mi atención total. Por supuesto tenía tarea también. No pienso que yo he hecho tanto mucho despues de mis días en la universidad. Y cada mañana me necesito levantar antes de las siete horas. !Espero nadie no cree que yo tengo vacaciones! …okay, tal vez un pocito. Hoy el mar era especialmente bonito y tranquilo…

Este viernes cerraría la escuela porque es el día del Juan Santa--un héroe naciónal. Tal vez iré a Manuel Antonio Parque para ver los animales y la naturaleza. He oído que hay un bus privado que va a muchos lugares, y no es caro. Mucho mejor que el bus público: muy rapido, directamente, y tiene aire condicionado. !Que un lujo! Podría irme jueves en la tarde y pasar tres días en Manuel Antonio. Tal vez…

Uy, quería estudiar más verbos ante me acostar, pero ya son nueve y media. Pienso las muchas horas lo que pasaba hoy en el sol han robado mi energía. Mañana debo investigar mis opciones para este fin de semana. Quiero ver todos mientras que estoy aquí.

!Pura vida!

Quepos, 13. de abril

!Hola, mis amigos!

!Que un país! Este fin de semana iba a Parque Nacional de Manuel Antonio y Quepos. El viaje duró cinco horas, pero való la pena. !El parque es increíble! Los arboles, las playas, los animales…veía monos y lagartos exoticos y un animal indígeno que parecía a un conejo muy grande o un cobayo…era albino también, con ojos rojos…muy interesante. Sentía que era una actriz en una película sobre Indiana Jones. Y mi hotel estaba en la jungla también. La habitación era escaso—con una ducha muy maldispuesto y un piso cubierto con arena—pero el lugar era lo más bonito lo que he visto. Y no tenía de partir mi baño con cinco otras personas! Lujoso. El pórtico afuera era perfecto para cenar, leer, y disfrutar la jungla. (Hay una revista llamada Travesías: inspiración para viajeros. Publicación de México. Muy interesante, la recomendo. !Buenas ideas para otros viajes!)

Está un restaurante muy bueno en Quepos que tiene música cada viernes noches; por supuesto tenía que encontrarlo. La comida era muy rico y la música también: !salsa! Y cené con otro viajero sólo—fue de Cleveland. Cenábamos nuestras ensaladas cuando de repente veía una cara familiara: !mi amiga de la Suiza! Se había ido hace una semana para viajar sóla través Costa Rica, y yo no había sabido que vendría a Quepos. !Que una sorpresa! Un mundo pequeño… Disfrutábamos mucho la noche. Enseñé el hombre de Cleveland como bailar merengue y salsa.

El próximo día conocía una pareja de Florida en el Parque Nacional, !y tres horas después me encontraron cuando esperaba a la parada! !Otra sorpresa! Almorzamos juntos en su hotel—muy grande y elegante, encima de una montaña—y nos prometimos que nos veremos otra vez. Ahora puedo quedar en Tampa gratis, !muy bueno! Estaban muy amable. Como la mujer de Inglaterra (viajábamos juntos en el bus dos veces durante el fin de semana) y la pareja de Alemania (español y aleman en un día, buenissimo…), y por supuesto los Ticos. Estan siempre simpático y me ayudan muchas veces con mis palabras.

Espero que habré música viva en Las Olas este semana—el grupo que tocaron el viernes pasado era fantástico. (Las Olas es mi bar favorito…?recuerdan la daiquiri con piña?) El grupo creó un ambiente totalmente latino y tropical—antes de venir a Costa Rica, pensaba que las noches aquí serían exactamente como era esa noche. Y ahora conoczo un otro bar adelante la playa donde las bebidas son muy ricas y las estrellas muy claras…me encanta éste lugar.

!Pura vida!

Mal País, 22. abril

!Saludos de Costa Rica! Específico de Montezuma y Mal País y Cabo Blanco y Cúru…si, tenía un fin de semana muy interesante. Iba al sur con mi amiga de la Belgica y su novio, un Tico de Sámara. Ella quería rentar un carro, y pensaba que ella tuvo un idea muy genial. Con tres personas fue caro (mucho más que el bus), pero teníamos más libertad. (Veía un grupo de doce estudiantes bajando de un bus y estaba muy feliz que estaba viajando con sólamente dos amigos y un carro.) Pasamos la primera noche en Montezuma—!la catarata es lindisimo!—und la segunda en Mal País, donde conocemos un hombre de los EE.UU que había caminado el largo de Costa Rica sin zapatos. Duerme cada noche sólo a la playa y ha vivido para contar su historia. Increíble…nos dijo que un carro había caído casí sobre él durante la noche pasada. Los puentes in Mal País son especialmente mal: cuando los veíamos, decimos que los causarían accidentes. Pero afordunamente este hombre podía ayudar la gente en el carro. (?Cómo se dice “first aid”?) Después escuchando sus historias, yo creo que este tipo podría hacer cualquier cosa. Pasamos la noche con hablando y riendo con él y sus amigos (una pareja de New York) a el patio de nuestro hotel. Era buenisimo…y encontramos un restaurante tailandese (!) también. Muuuy rico…yo creo, Casa Zen en Mal País es mi restaurante favorito en Costa Rica.

Cabo Blanco es el parque nacional lo más vieja en Costa Rica, y es un bosque totalmente primordial, con un sendero de arriba a la playa…dimos un caminata de OCHOS kilómetros en la tarde, en el calor. Y ya habían tenido que cambiar la llanta de nuestro carro debajo de sol caliente y en el polvo de la calle muy sucio que se ubicada entre Mal País y Montezuma. Hay muchas piedras peligrosas en las calles… Después habíamos seguido el sendero estabamos increíble cansados.

Cúru es una reserva cerca Cabo Blanco, y pienso que Cúru es mucho mejor: ningunas turistas, muchos ríos, y senderos que no matan sus visitantes durante el calor del verano. Me encantan los ríos… !Especialmente cuando necesitamos conducir través de ellos! Ahora entiendo las anuncios para los SUVs, aunque hay una diferencia muy grande entre los ríos y calles en Costa Rica y las calles en metro Detroit… !SUVs no son necesarios para sobrevivir el viaje de Royal Oak a Birmingham! Pero me alegro que he conducido través del campo aquí—era una experiencia muy diferente para mi.

He disfrutado mis viajes durante los fin de semanas pasados, pero pienso que ahora quedaré en Sámara hasta me voy. Querría hacer cosas con mi famila—por ejemplo, cocinar con Gabriela, mi “hermana”—y ya estoy planeando mi último viaje a Monteverde y La Fortuna (al fin de mi estudio a la escuela). Y este semana tengo un profesor muy divertido y gracioso; hoy en su clase reía hasta bufé—cada cinco minutos. Entre su clase y el libro que presté de la bibioteca en la escuela (“Julieta” por el Marqués de Sade traducido a español), yo creo que aprenderé muchos.

Hasta la próxima vez—!diviértanse!

Y para el Tico: !Tuanis!

Sámara, 30. abril

?Qué onda, mis amigos?

Estoy escuhando los perritos y monos—los perritos mismos luchan el guerra misma en las calles cada noche. !! @#&(* !! Prefiero los monos…

Uy, creo que destruyí mi propia suerte cuando dije que los mosquitos no me molestan. Directamente después este declaración me picaron casi al muerte. Estamos acercando el temporal de lluvia, y por eso hay cada día más insectos. Tendré que aplicar mi repelente cada hora cuando voy al bosque nubloso en Monteverde…este lugar es siempre muy húmedo. Pero estoy totalmente emocionada por mi viaje—me pregunto como un “bosque nubloso” parecería. !Llegaré a saber pronto!

Anoche iba a un bar elegante—sus cocetels son increíble—con un amigo para disfrutar la playa. No podía creer la música que oí mientras estábamos bebiendo nuestras bebidas: una canción por Deichkind. Ellos son rappers de Alemania; cuando vivía en Alemania los veía de concierto. Nunca hubiera pensado que oiría eso grupo otra vez…especialmente no en un bar en Látinoamerica a la playa mientras sentándo debajo de las palmas y bebiendo un Mai Tai… Empezaba a reír y necesité explicar todos a John.

Yo espero que habrá un partido de fútbol este noche. Hubo un partido el jueves pasado, y era muy divertido. (Para observar—!no jugué! Hubiera tenido mucho miedo si habría tratado de participir.) Los profesores jugaron contra los estudiantes, y todos jugaron en serio. Por supuesto los profesores habían jugado juntos antes ahora y por eso eran como un equipo profesional, pero teníamos una arma secreta: hombres de la Suiza. Nuestro equipo jugamos más fuerte también. Al fin: 18 puntos para los profesores, 17 para los estudiantes. Era un partido muy interesante, especialmente porque podía gritar a los jugadores variosos en tres idiomas. Mucho mejor que participando.

No viajé el último fin de semana—tengo sólo dos semanas más en Sámara y quiero pasar el tiempo con mis amigos aquí. Teníamos una fiesta pequeña el viernes para un amigo que se fue el domingo. No llegué a mi casa hasta cuatro y medio en la mañana…uy. Todo el mundo se levanta a las seis y medio inclusivo sábado y domingo. Era muy cansada durante lo demás del fin de semana. Pero aún aprendí como abrir un coco (almuerzo a la playa, !gratis!) y también un pocito de capoeira, un arte marcial de Brasil. Sin embargo tengo que esperar por una semana para mi próxima clase—ayer mi “profesor” (un amigo que surfea) se fue a Nicaragua para buscar buenas olas. Ojalá tengamos suficiente tiempo para practicar capoeira y cocinar más fish tacos con mangos y aguacates…!son ricisimo!...

Bueno, voy a salir a la playa—!tengan un buen día!

!Hasta la próxima vez, mis amigos!

Sámara, 8. de mayo

!Buen día!

Este será mi último escrito de Sámara. Es increíble que casi dos meses hubieran pasado. Ya…cada semana ha estado desapareciendo más rapido que la previa, probablemente porque he estado bailando más. Cuando hay oportunidades para bailar, estoy feliz. Anoche fuimos a un discotheque nuevo (!) con carros (!!). Era muy divertido—comenzábamos con salsa y íbamos a todos tipos de música.

Y también he estado practicando mucho capoeirha, mi otro tipo de baile. Me duelen las piernas, pero vale la pena. Ayer necesité descansar para ahorrar mi energía para bailar, pero hoy estoy lista—!jugarémos! Yo tengo solamente tres días más aquí, y me encanta la jinga (los pasos básicos de capoeirha). Es un arte que siempre he querido aprender. !Que una sorpresa que tenía la oportunidad aquí!

?Habéis probado agua dulce? Es muy ricisimo; me pregunto si es una bebida de Costa Rica o si existe en otros países también. Yo creo es fácil para preparar: solamente herva un trozo caña por veinte minutos (mas o menos) y serva inmediamente. Agua dulce y avena son mis bebidas favoritas aquí.

Ayer ví en el centro de Sámara el turista sumo: él tenía dos mochillas, apenas podía caminar debido al peso de sus cosas, y estaba trayendo su copia de “Lonely Planet: Costa Rica” en sus manos con el título del libro mirando hacia todo el mundo. ?Un escudo moderno, tal vez? O un señal que dice “Me robe, por favor.” Solamente puedo asumir que era americano.

Leyendo, relajando, bailando, charlando y cenando con amigos: una historia corta de mi vida recientemente. Bueno, también estudiando y aprendido. Odío el subjuntivo… Pero en general estoy totalmente contenta. Me alegro que renuncié mi trabajo para venir a Costa Rica. Por la primera vez en mi vida no tengo que trabajar o estudiar para otra gente...me siento completamente libre. Cuando regrese, voy a trabajar muy fuerte con mis libros por unos meses. !Ojalá que pueda vender un libro (por lo menos) éste año!

Uy…ya hace mucho calor. Pienso que necesito buscar el aire fresco por la playa…después voy al banco. Mi última vez en el banco aquí—no creo que extrañe este experiencia.

Hay una mujer en mi clase éste semana que es de Brasil. !Hoy nos enseñará como bailar samba! Quizás traiga mis zapatos de baile conmigo a la escuela…estes zapatos serán también mis zapatos de caminata en la próxima semana cuando vaya a los bosques nacionales. Por suerte ya tengo otros zapatos en mi casa—yo creo que estes habrán sacrificado a Costa Rica antes de regresar a Detroit…

!Tuanis!

Santa Elena, 16 de mayo

Hay huellas sobre el techo en mi habitación. ?Por qué? Buen pregunta. Porque anoche mi habitación fue un matadero. No sé cual típo de insecto estaba congregando aquí, pero no pude dormir mientras pude oír sus alas contra los paredes y techo. Tampoco no sé cuanto mataba, pero hubo muchas cadávers cuando me levanté. Ayer en la jardín de mariposas oí historias terribles sobre un insecto que vive en Centróamerica. Se llama “kissing bug,” y después él muerde las labias de sus víctimas mientras estan durmiendo, ellos morirán un muerte cruel. Por eso tenía que matar cada criatura en mi habitación antes de dormir. Ahora estoy cansada…

…pero contenta. Ayer veía muchas mariposas hermosas, y orquídeas también—más que 400 variedades—y hace dos días hice un tour de un trapiche para observar como azucár se produce. La granja cultiva caña, café, papayas, mangos, chayote…todos. Probé caña cruda, frijoles de café frescos, cociné mi propio bonbons de caña, tomé mi primera taza de café…muy interesante. (Aún no me gusta, pero estoy feliz que la he probado…) Después iba a la fábrica de queso para observar sus procesos y probar sus quesos y helado. !Ricisimo!

Hoy iba al bosque nubloso en Monteverde. !Me encantó! El parque está increíble arriba—está en los nubes. Tiene una ambiente muy misterioso y extraño; me sentía como estaba en otro mundo. Fue especialmente hechichero porque era totalmente sóla en medio de los arboles gigantes. Ojalá que éste noche soñaré con estando allí otra vez… Mañana voy a visitar la reserva de Santa Elena.

Tenía mucho suerte cuando viajé a Santa Elena. Normalmente son otros viajeros de los EEUU y por consiguiente hablan solamente inglés, pero mientras el viaje de La Fortuna a Santa Elena !viajaba con cuatro personas de España! Para oír sus acentos fue muy interesante para mi, y ellos eran muy amable también. Creo que estoy casi lista para viajar a España. Siempre he querido ver la arquitectura de Gaudi…

Hay una catarata magnifica en La Fortuna. Me quedé dos días en La Fortuna a fin de que tener suficiente tiempo para disfrutar la catarata y el volcán. Podía ver Volcán Arenal de mi balcón—tenía una hamaca también. !Que lujoso! Mucho mejor que un matadero…

Tengo hambre. Quizás debería disfrutar otro sabor de helado mientras estoy aún aquí. Hay una heladería muy cerca…bueno, yo voy.

Por supesto tengo que decir éste por la última vez antes de salir el país del Ticos: !Pura vida!

Sámara, 25. März

Hey, Leute, wie läuft’s, wie steht’s? Oder besser gesagt, ?Qué tal?

Muß sagen, das Leben in Costa Rica ist muy diferente: die Häuse sind süße Häusleinchen, und auch wahnsinnig heiß und ohne Klimaanlage. Kein Problem, daß die Duschen kein heißes Wasser haben. Und die Tieren sind überall, besonders die Pferde und Hühner. Ich brauche meinen Wecker nicht! Ich hab’ eine Affe nocht nicht gesehen, aber jeden Tag kann ich sie hören—sie wohnen in dem Wald neben der Brücke, und ich muß über die Brücke gehen, um nach die Schule zu kommen. Die Schule liegt übrigens total auf dem Strand. Kann mich nicht beklagen…

Es gibt viele Studenten von vielen Ländern. Diese Woche sitzte ich mit vier aus der Schweiz. Gott sei Dank, weil ich hatte meinem Wörterbuch am ersten Tag vergessen, und ich konnte ihres benützen. Aber ihr deutsch ist mehr als merkwürdig—ich kann sie nicht so gut verstehen. Echt switz-duutsch. Mein bester Freund diese Woche kommt aus Kanada und spricht französisch. Er ist total cool. Bin glücklich, dass er hier für noch eine Woche bleibt. Heute abend treffen wir uns und trinken ein Paar cervezas.

Ich finde alles hier ganz interessant, obwohl ich bin total auf dem Land. (Normalerweise bin ich ein Stadtfrau.) Aber ich hab’ wirklich ein Abendteuer jetzt—ein kleines Haus mit fünf anderen Personen, eine Kuche, die total außer dem Haus steht, und primative Straßen mit Füßgänger, Fahhräder, LKWs, Buses, Pferden, Motorräder, Autos, Mopeds…und großen Löcher. Genau wie Detroit! Wenigstens das Letzen…

Morgen gehe ich schwimmen, oder vielleicht surfen…weiß noch nicht. Aber meine Klassen beginnen um 13.15; also habe ich den Morgen frei. Das Frühstück ist immer um 7.00 Uhr, was bedeutet, ich muß total früh aufstehen. Vielleicht danach schlaf’ ich ein bißchen noch… Die Klassen am Donnerstag u. Freitag beginnen um 8.00.

Aiye, die Tanzstunde fängt in einem Halbstund’ an, und ich muß erstmals dahin laufen. Dauert ungefahr 20 Minuten, aber die Minuten sind sehr lang wenn die Temperatur mehr als 30 Grad ist. Dieses Jahr wird August in Detroit total frisch und kühl für mich…

Also, macht’s gut! Ich wünsch’ Euch alle viel Spaß und keine Schnee!

Sámara, 31. März

Hey, Leute, wie steht’s? Hoffentlich gut… Bei mir geht’s prima! Jetzt regnet es, was total schön ist. Wir brauchen Regnen—alles hier ist sehr trocken, besonders die Straßen. Gibt’s immer Staub in der Luft. Macht viel Spaß, entlang den Strasen innerhalb eine Staubwolke zu laufen. Ich lieb’ die LKWs! …okay, nicht wirklich…

Aber das Leben hier ist echt interessant. Am Sonntag hab’ ich mein erstes ECHTES Fußballspiel gesehen, d.h. ein Spiel mit keinen Amerikaner. Gab 50 oder so Latiner—Kinder, Erwachsene, Frauen, Männer. Ich hab’ überhaupt keine Ahnung von dem Spiel; also ging 30 Minuten vorbei bevor ich etwas kapieren konnte. (Und natürlich wurde alles auf Spanisch, was mir nicht geholfen hatte.) Die konnten echt gut spielen, ich muß sagen! War total beeindrückt. Und alle hatten viel, viel Spaß dabei. Ich glaube, Fußballspiel am sonntags ist eine Sitte in dieser Stadt. (“Dorf,” besser gesagt…) War total cool. Nachdem gingen wir alle (ja, zum Fuß, natürlich) zur einem Restaurant, um den Geburtstag von einem Schwester zu feiern. (Ich wohne mit den anderen zwei Schwestern.) War mein ersten “Familien-Essen.” Ich hab’ einen Amerikaner kennengelernt, der das letztes Jahr in Latein-Amerika verbracht hatte. Er kann Spanisch unglaublich gut reden. Er-staun-end. Bin total eifersüchtig. Er war ein Blond-Surfer Typ und absolut locker—machte viel Spaß, mit ihm auf Spanisch zu plaudern.

Am Samstag hab’ ich einen kleinen Selbsttour von einem Strand gemacht. Die Landschaft war total schön, mit vielen interessanten Steinen und wildem Wellen, und ich sah drei Personen, die etwas total merkwürdig gemacht hatten: Fischen mit Messer. Wirklich. Ich dachte, ich war plötzlich in der Urzeit. Sie standen im Wasser mit Messer im Hand und warteten, bis sie einen Fisch sahen. Und hey, hat funktioniert! Tatsächlich zweimal!

Okay, im Moment haben wir ein Sturm. Das einzige Licht kommt von meinem Laptop und den Kerzen, die ich meiner Tico-Familie gegeben hatte. !Muy romantico! Gott sei Dank, mein Laptop hat extra Batterien…

Es gibt ein Restaurant in der Nähe des Strands mit nur Früchten auf den Menue. Früchten mit Eis, Früchten mit Granola, Früchten mit Yoghurt. Schmeckt’s! Papaya, Ananas, Mango, alle Arten von tropicalischen Früchten. Und ein riesiges Teller kostet nur 3 Euros!! Unglaublich. Und gibt’s auch ein Bar mit den besten Daiquiris in der Welt. Der Barman hatte mich gefragt, ob ich eine mit Ananas oder Zitrone wollte. Ananas, sagte ich. Okay. Er hatte ein Frisches von unter der Theke rausgeholt, geschnitten mit einem großen Messer, und die Stückchen in dem Blender gesteckt. Ein Paar Schuß Rum, viel Eis, und tja! Der absoluter Hammer, ich schwöre. Kein Zucker, kein “Artifical Coloring,” nur Frucht und Alkohol. Großartig. Dann kann man am Strand sitzen mit Glas in dem Hand und an die Sterne gucken. Ideal.

Whoa, der Storm geht jetzt total los! Spaß! Mein erster tropicalischer Sturm. Aber ich sollte wirklich alles speichern und Tschuß sagen, glaub’ ich. Dies ist echt hart.

Bis später!

Sámara, 7. April

Hallo, alle in Ländern wo die Luft schwitzt nicht! Letzte Nacht träumte ich von Klimaanlage…

Ne, wirklich hab’ ich mich meistens an der Hitze gewöhnt. Und wenigstens am Strand gibt’s immer ein bißchen Wind. Man kann sich großartig entspannen, mit einem Buch, mit Freunden, mit Volleyball. Und in den Klassenzimmer ist es meistens kühl. Zum Glück—ohne Klimaanlage wuerde ich entweder schmelzen oder einschlafen. Wahrscheinlich beide.

Spanisch zu lernen macht viel Spaß für mich, besonders weil ich jetzt nicht immer an den Konjugationen denken muß. Und jeden Tag kann ich die Frauen aus der Schweiz besser verstehen. (Die Mehrheit meiner Freunden kommen aus der Schweiz; weiß nicht warum, aber ich bin glücklich. Hätte niemals gedacht, daß ich deutsch so oft in Costa Rica üben könnte!) Ihre Sprache ist ganz süß, finde ich. Sogar wenn sie sich streiten, klingt's schön.

Am Samstag sind wir nach die “große” Stadt mit dem Bus gefahren. Heißt Nicoya. Whoa…ich würde sie eine “winzlige” Stadt nennen. Wenigstens war der Bus schön. Ich hatte Angst gehabt, die Busen würde sein wie die Züge in Italien: schwitzend heiß, stille Luft, riechend nach…nach…weiß ich, aber nach etwas Unschönes. Aber nein! Und die Fenster in dem Bus hatte perfekt funktioniert! Sehr wunderbar. Also war die Fahrt ganz angenehm. Die Stadt selbst war okay—hat eine schöne weiße Kirche in Zentrum, umgeringt mit einem großen Garten/Park. Gab eine Hochzeit damals, und ich beobachte die Vorbereitungen während des Sturms. (Hatte viel geregnet; mußte “sanctuary” in der Kirche suchen. Ich. Ja, ich weiß, war ein bißchen ironisch…) Meine Tico-Familie hatte mir gesagt, man kann irgendetwas in Nicoya kaufen, aber ich hab’ die Geschäfte nicht so erstaunend gefunden. War okay, aber meistens mit T-shirts gefüllt. Und kitschige Schmuck aus China. Wirklich nicht so anders wie eine amerikanische Stadt, aber ohne die gute Sachen. Ich wollte CDs, Bücher, und Lebensmittel kaufen. Der Letzte hatte ich gefunden: das Pulver für mein Lieblingsgetränk hier. Man mischt es mit Wasser und hat ein Getränk total erfrischend und schmeckhaft. Ich glaube, das Pulver ist ein Mischung von Maiz, Kakao, Zimt, und Nelke. Sehr interessant. Die CDs hatte ich aber nicht erledigt, weil die Geschäft hatte nur die Shakira-CDs, die ich schon habe, und es gab auch Problemen mit den Bücher, weil die Mehrheit der Bücher im Geschäft gingen um Gott oder wie man Gott finden kann oder das ideales Verhältnis mit Gott. Passen mit mir absolut nicht an. Und die andere waren meistens Kama Sutra (mit Zeichnungen!) oder Bumsen-Manuals für Teenagers. Ich scherz’ nicht. Gott, Sex, Gott, Sex, Gott, Gott. Sehr komisch. Im letzten Moment fand ich ein Kochbuch von Chayotes, meine Lieblingsgemuese in Costa Rica. Fast sprang mit Freude, daß ich etwas besser als Gott und Bumsen gefunden hatte. Also hatte ich am Ende Erfolg in zwei Katagorien.

Gestern jagte ich nach Steinen. Ich stehe total auf interessante Steinen—als ein Kind sammelte ich sie immer. Zum Glück gibt’s ein Strand in der Nähe meines Hauses wo die beste Steinen sind, mit irgendeiner Farbe und irgendeiner Große. Ich war im Stein-Himmel! Die Auslese ist richtig unglaublich. Ich mußte aber endlich halten—ich hatte Angst, ich konnte mein Koffer nicht ziehen mit zuvielen Steinen drin. Aber vielleicht kann ich Schmuck für meine Mutti draus machen. Warum nicht? Wenn ich zurück komme, bin ich arbeitslos. Werde viel Zeit haben! Wahrscheinlich wird die Bibliothek meine beste Freundin sein. Das Leben ist echt interessant, ich muß sagen. Meine neue Perspektiv gefällt mir—lass’ mein Pfad selbst finden und inzwischen probier’ mal so viele neue Sachen, wie ich entdecken kann. Z.B., ein Buch der Philosophie schreiben?... Ne, ich habe schon drei andere, die ich wiederarbeiten muß, und wiederarbeiten, und wiederarbeiten…ich hoffe, eines Tages kommt der Kreis zum Ende mit ihnen. Vielleicht danach werden wir alle sie in einem Bücherregal in Border’s sehen...meiner Lieblingswunsch…

Ups, muß mein Klassenzimmer jetzt finden! Montags fängen wir immer mit unseren neuen Klassen/Profesorinnen an. Ich freue mich auf eine Neue…

Mach’s gut!

Manuel Antonio, 15. April

Hallo, alle!

Ich hoffe, alles geht Euch gut! Geht mir so—letztes Wochenende machte ich ein kleines Excursion nach Manuel Antonio, al Parque Nacional. Gibt auch eine kleine—aber interessante!—Stadt in der Nähe namens Quepos. Ich hab’ belgisches Bier in dem Lebensmittelgeschäft in Quepos gefunden!! Nur eine Flasche, aber war trotzdem tief beeindrueckt. Whoa…belgisches Bier in einem Strand-Stadt in Costa Rica…ich hätte sowas niemals gedacht! Natürlich mußte ich es kaufen, und auch Eis und exotisches Frucht-Saft. Alle waren eigentlich mein Abendessen—hey, warum nicht?—inklusiv Makademia-Nüßen mit Bitterschokolade. Aber als ich wieder in meinem Hotelzimmer saß, erkannte ich, daß ich ein großes Problem hatte, nämlich: wie wurde ich die verdammte Flasche öffnen? Dieses Zimmer hatte nichts außer vier Betten (?) und ein kleines Bad mit einer Dusche, die nur ab und zu funktionierte. (Aber ich war auf jedem Fall total zufrieden—obwohl das Zimmer nur okay war, war es wirklich in dem Dschungel und fast in dem Park. Herrlich exotisch.) Zurück zur Flasche…probierte erstmals die Ecke der Wand gerade unter dem Fenster, aber hatte überhaupt nicht geklappt: die Wand hatte einfach zerbröckelt. War enttäuscht, aber endlich hatte erkannt, dass mein bestes Option (einziges, besser zu sagen) war der Schlitz in der Türgang. Okay, wenigstens hab’ ich hier etwas aus Metall, dachte ich. Und hey, ich hab’ es geschafft! Mit nur ein Minimum der Gischt! Geil. Richtiges leckeres Abendessen, besonders weil ich am Veranda mit meinem Bier in dem Hand sitzen konnte und die Dschungel-Atmosphaere völlig geniessen.

Der Park war wunderschön, und selbstverständlich war Quepos auch total interessant. Ich verbrachte vielen Stunden im Park, sah viele Affen und andere exotische Tiere, machte viele Fotos, und nach ich die Strände funden hatte, plauderte dort mit einem coolen Ehepaar aus Florida. Endlich mußte ich zurück nach meine erbärmliche Dusche weil ich fast zum Tod geschwitzt hatte (viele Stunden Hiking in einem Regenwald ist ein bißchen hart), aber nach ich mich geduscht hatte und ein bißchen Schlaf hinter mir hatte, wurde ich wieder bereit, und zwar hatte großen Hunger. Ich wartete auf den Bus und hoffte, er wurde wiederkommen. Aber nach zwo Minuten, ich hatte ein besseres Option—meine Freunde aus Florida kamen vorbei in ihrem Auto! “Wohin gehst du?” fragten sie. “Eigentlich Quepos, um ein Restaurant zu finden,” antwortete ich. “Hey, du kannst mit uns essen, wenn du Lust hast,” sagten sie. Wie freundlich! “Ja, gerne, und vielen, vielen Dank!” Also hatte ich ein sehr elegantes Lunch in ihrem sehr eleganten Hotel, was an der Spitze einer Berg lag und eine unglaubliche Aussicht hatte. Gegessen, geplaudert, und nach alles hatten sie mich auch nach ihr Haus in Florida eingeladen! Ich hatte viel Glück, ihnen kennenzulernen, glaube ich. Danach fuhren wir in Quepos und machten wir Fotos von einem verlassenen und häßlichen Park, der auch schön und faszinierend war (genauso wie Detroit), und danach hatten wir Tschüßi gesagt im Zentrum Quepos. Was für einen Tag! Ich denke, ich fliege bald nach Florida…

Und die Nacht vorher hatte ich ein Restaurant in Quepos gefunden, wo ein Salsa-Band spielte. Fragte ein Fremder, ob er essen zusammen mochte; also hatte ich Gesellschaft und ein schönes Abendessen. Ich war auch total überrascht, weil plötzlich lief eine Freundin von mir in das Restaurant—Nina, meine Lieblingsfreundin aus der Schweiz! Eine Woche vorher mußte sie weg, um einen Tour zu machen und danach nach die Schweiz zurückzufliegen, und ich hatte überhaupt keine Ahnung gehabt, daß sie nach Quepos kommen würde. Und in das gleiches Restaurant! Unglaublich! War eine sehr coole Nacht. Und mein neuer Freund wollte lateinisches Tanz lernen, was mich freute. Ich unterrichtete, und er kaufte unseres Essen. Ein gutes Umtausch—jetzt hab’ ich mein Essen mit Tanzen verdient.

Insgesamt war mein Wochenende total awesome! (Hatte auch Glück waehrend meiner Reise zurueck—die einzige Leute im Bus waren ich und zwei aus Deutschland, was bedeutet, ich hatte wieder die Chance, deutsch zu üben!) Ich freue mich schon auf meine nächste Reise: hoffenlich nach Montezuma mit meiner Freundin aus Belgien. Heute machen wir eine Reservierung für einen Mietwagen (!) und kaufen eine gute Landkarte. Oder vielleicht mehrere…

Ach, Mensch, jemand brennt das Müll wieder in der Straße. Was für ein eckelhaftes Stink! Ich werd’ sowas wirklich nicht vermissen…

Macht’s gut! Ich wünsch’ Euch auch ein lustiges Abendteuer!

Cabo Blanco, 23. April

Schwitzende Gruessen aus Costa Rica—wir haben jetzt zehn Uhr abends und 30+ Grad, ich schwöre…unglaublich. Ein Freund von mir hatte mir gefragt, ob ich nach Hawaii fahren wollte, und ich hatte “ja, natürlich!” gesagt, aber als ich mit ihm letzten Wochenende redete, sagte ich ihm, ich würde eiskalte Bergen lieber besuchen. Irgendwo mit kalter Schnee und frischer Luft…vielleicht auch ein Glas Schnaps…oder zwei… Nein, wirklich genieße ich die Klima hier, solange ich mit meinem Fahrrad nicht fahren muß. Mit der Hitze und der Sonne ist eine Fahrt mit dem ‘Rad ein bißchen hart.

Am Sonntag lief ich acht Km innerhalb Cabo Blanco Parque Nacional...nach wir unsere Reife kaputt machte mit einem unheilig-großen Stein und sie ersetzen mußten. Machte nicht soviel Spaß in der staubigen Straßen unter der heißen Sonne, aber wir haben es geschafft. Ich glaube, wenn man durch Costa Rica in einem Wagen fährt, hat man Glück, wenn man nur eine kaputte Reife am Ende des Tours hat. Das Fahren hier ist eine richtige Abendteuer! Mußten acht oder neun Flüssen kreuzen, alle Typen von Verkehr vermieden—Kuhen, Schwein, Affen, Pferde, sogar Leuten—und unsere Köpfe oder Körper nicht gegen dem Dach des Autos schlagen, obwohl die Straßen total verrückt sind. Größe Loecher, enge Brücken, wilde Kurven—whoa. Machte viel, viel Spaß! Ich reiste mit zwei Freunden nach dem Süd: Montezuma, Mal Pais, Cabo Blanco, und Curu. Der letzte zwei sind Teilen des großen Parksystems. Curu war himmlich, mit guten (kurzen!) Pfäde und einem wunderschönen Strand. Cabo Blanco war eine richtige Dschungel, aber leider war der Strand am Ende des Pfades nicht so schön wie der Strand in Curu. Beide waren aber herrlich interessant, und ich fühlte mich, als ob ich ein einem Indiana-Jones Film war.

Mal Pais ist ein Stadtchen meistens für Surfers. Gibt’s auch viel, viel Staub. Soviel, eigentlich, daß zu fahren ist fast unmöglich. Un-glaub-lich. Wir haben aber zwei sehr coole Sache gefunden in Mal Pais: ein großartiges, leckeres Thai-Restaurant und einen fazsinierenden Amerikaner. Er lief fast die ganze Kueste von Costa Rica—zum Fuß und ohne Schuhen. ??? Whoa… Und er hat Geld, ich glaube, und vorher ein “normales” Leben. Jetzt macht er einfach was er will, und geht wohin das Schicksal ihn trägt. Hatte völlig verrückte Geschichten, und zum Glück sahen wir ihn wieder den nächsten Morgen. (Er war ein Freund von zwei Gasten im Hotel—wir hatten alle stundenlang Samstag abend geplaudert.) “Du lebst noch!” haben wir ihn gesagt. (Er schläft immer allein am Strand, was mehr als ein bißchen gefährlich ist.) “Ja, zum Glück,” war seine Antwort. ??? “Ich bin aufgewacht sehr früh diesem Morgen weil vier Männer in einem Kreis rund mich standen.” “Was???” “Na, war okay—nur einer hatte eine Pistole. Hatte sie angegriffen und weggenommen, und alle hauten einfach ab.” Nochmal whoa… Ganz locker, dieser Typ. Sehr interessant. Gute Survival-Tips.

Im Montezuma sahen wir einen schönen Wasserfall, und natürlich besuchten wir auch viele, viele Strände. War eine gute Reise, obwohl ich denke, dieses Wochenende bleibe ich in Sámara. Hatte Abendessen mit meinem Surfer-Freunden Jesse und Steve, und wahrscheinlich am Samstag machen wir’s wieder. Frisches Fisch aus der Ozean mit Avocado, Mango, Tomaten und Zweibeln. Und mit ein bißchen Limonsaft…lecker. Unsere Appetizer war einen ganzen, frischen Kokonuß, und Nachtisch war ein ganzes Ananas. Die Früchte hier sind erstaunend gut. Und am Samstag hab’ ich mein erstes Gesprächsumtausch (“intercambio”) mit einem lokalen Student, der englisch gerade studiert. Wir werden im spanisch für eine Halbstunde reden und englisch danach. Sehr cool…hoffenlich kann ich ihm viel helfen und auch viel von ihm lernen.

Okay, ich glaube, ich muß jetzt schlafen. Vielleicht werde ich von kalten Bergen träumen…oder eiskaltem deutschen Bier…ah…

Macht’s gut!!

Sámara, 28. April

Hey, alle!

Bin heute total gut gelaunt—endlich endlich endlich versteh’ alle Verbformen. Auf spanisch gibt eine riesige Menge davon…aber zu verstehen nicht bedeutet, dass ich alle benützen kann. Wenigstens nicht wenn ich spreche. Das kommt schon, ich hoffe…vielleicht eines Tages werde ich imperfecto subjunctivo und Indirekte Rede innerhalb den gleichen Nachmittag benützen. Das wäre wirklich der Hammer…

Ach, nein—die Muell brennt wieder. Und die Hunden kämpfen in der Strasse…obwohl das Leben hier gefällt mir, ab und zu vermiss’ ich die Staaten. Und ich will bis ein Uhr nachmittags schlafen; seit ich nach Sámara ankam, habe ich jeden Tag um 6.30 aufgestanden, egal ob ich um 22.00 einschlaf oder 4.30. (Samstag war echt hart—mit nur zwei Schlafstunden bin ich nicht gerade optimal…)

Aber ich werde das kostenloses Essen auch vermissen: Mangos und Avocados fallen aus Bäume, Cocos liegen immer am Strand, und ich hab’ gehört, daß man die Iguanas fressen kann. Wäre nicht mein Ding, aber hey, gut zu wissen. Frische Cocos sind unheimlich gut…wenn man sie öffnen kann. Mußte wirklich arbeiten und schwitzen fuer zwanzig Minuten um das zu schaffen, aber es lobte sich. Und ich hab’ auch Fish Tacos entdecken—himmlich! Mit Avocados, Mangos, Tomaten und Zwiebel, und auch absolut frisches Fisch, das meine Surfer-Freunden morgens in der Ozean schnappen…whoa. Verrückt-lecker, muß sagen…

Letzten Donnerstag hatten wir ein richtiges Fußballspiel: Studenten gegen Professoren. Die Professoren spielen oftmals zusammen und daher sind fast Profis, aber wir hatten eine Geheim-Waffe: Jungs aus der Schweiz!! Auch eine Amerikanerin und einen Amerikaner, die konnten verdammt gut spielen. Die Professoren aber waren tödlich ernsthaft und haben total hart gespielt—jeder hat jetzt grossen Flecken, ich glaube. Gott sei Dank, ich teilte nicht mit, weil ich niemals gespielt habe, und ich hätte Angst gehabt vor den Professoren. Wenn ein Spieler brüllt sich an mir und hat 200 Pfunden von Kraft und Faehigkeit unter seinem Gürtel, ich verteidige das Ball nicht, nein, auf keinem Fall—ich renne, und tatsächlich in eine andere Richtung. Ich und Fußball koennte nur eine Peinlichkeit sein; viel besser zu beobachten und schreien in drei Sprachen.

Diese Woche machte ich auch meine erste Sprachenaustausch. Man macht die Austauschen mit einem Tico (oder anderem lateinischen Student) um englisch und spanisch zu üben. Erstmals kommt eine Sprache für eine Halbstunden oder Stunden (mit Korrekturen, sehr wichtig) und danach kommt die andere. Eine gute Idee, finde ich, und es macht Spaß, nochmals ein bisschen englisch zu unterrichten. Erinnert mich an meinen Tagen bei der Sprachschule in Oldenburg, als ich englisch für vier Stunden jeden Mittwoch unterrichtete und sofort danach wurde in die Kneipe ging und genoß ein Abendessen von Guiness und Zigaretten weil ich so früh aufstehen mußte (14.00)—meine Klasse fang um 16.00 Uhr an, und normalerweise kam ich nicht bis 7.00 oder später nach Hause… Tja, die Zeit hier ist ein bißchen anders als meine Zeit in Deutschland. Vielleicht bin ich jetzt zu alt für solches Scheiß. Hmm…oder vielleicht brauchen wir mehr Bars in diesem Dorf. Gibt’s wirklich nur vier oder fünf, und zwei finde ich nicht so gut. Und es gibt überhaupt keine Clubs. …Okay, aber ich sprach von meiner Sprachenaustausch. (Entschuldigung, bitte…) Ich hab’ Glück: mein Partner kommt aus Guatemala und ist ein Buddhist-Philosoph, der auch Schwul ist. Wie erfrischend in einem katholiken Land! Wir können über viele Sachen plaudern, inklusiv die Kirche und wie sie funktioniert in Latein-Amerika. Herrlich interessant.

Dieses Wochenende war ich nicht unterwegs—ich wollte mich entspannen und Sámara genießen. Zum Glück, weil die Nach-Fußballspiel-Party am Donnerstag dauerte eine Weile, und die Party am Freitag auch. War komplett durch am Samtag, aber hatte genug Energie für Fish Tacos. Und gestern Abend kochte ich mit meiner Familie. Ich hatte Schafkäse im Markt gefunden (eine Überraschung!), wir kochten frische Beeten, und am Ende hatten wir einen leckeren griechischen Salat. Sie probierten Schafkäse fuer das erstes Mal, und zum Glück sagten alle “!Que rico!” Wenn ich Koriander und Cumin finden kann, vielleicht kochen wir einen Salat aus Morokko.

Okay, wir haben fast neun Uhr, was bedeutet, die Hitze kommt. Wenn ich gehe jetzt raus, vielleicht kann ich an die Schule kommen vorwärts der Hitzewelle…ich drück’ mal den Daumen…

Macht’s gut und ciao!